Para o viajante que busca comida rápida e saborosa, Malta oferece muitas opções, desde longas refeições em restaurantes estrelados até lanches rápidos na chamada “comida de rua”. Tudo capaz de satisfazer os paladares mais exigentes.
Com abundância de produtos excepcionais produzidos localmente, mar límpido repleto de peixes e crustáceos, e receitas que remontam a séculos, a comida é a própria essência da cultura maltesa.
Influências que moldam a culinária
A culinária de Malta é fortemente influenciada pela Itália, particularmente pela Sicília, sua vizinha mais próxima. No entanto, há um toque árabe/norte-africano e ainda a influência da cozinha provençal com pratos tradicionais cozidos em vinho.
Esta característica reflete a influência dos Cavaleiros de São João nas Ilhas Maltesas, criando uma fusão única de sabores que atravessa gerações.
O pão como elemento central
O pão é, de fato, um dos mais importantes elementos da culinária local. Frequentemente consideradosimilar ao pão de fermentação natural, o pão maltês (ħobż) tem identidade própria: interior deliciosamente macio envolto por crosta escura e crocante.
Regado com azeite especial e sal das salinas milenares, o ħobż crocante, assado em forno a lenha tradicional, aparece em várias formas. A mais comum é a ftira achatada, com interior úmido e macio envolto por crosta protetora dura.
A ftira foi adicionada à Lista do Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO em 2020. Ideal para sanduíches, é a base do famoso ħobż biż-żejt: pão regado com azeite, vinagre e coberto com atum, tomates, azeitonas e hortelã fresca.
Ftira de Gozo: além da pizza
Embora apenas 19 quilômetros separem Malta e Gozo, na outra ilha do arquipélago a ftira ganha significado totalmente novo. Aberta e recheada por cima, na primeira vista pode parecer pizza, mas na primeira mordida percebe-se que é muito mais.
A massa de pão de fermentação natural, única na região, confere identidade própria. Assadas em forno a lenha, podem ser encontradas em padarias locais por toda a ilha. Gozo é famosa por suas renomadas padarias familiares tradicionais.
O recheio tradicional costuma ser atum, molho de tomate, tomates frescos, alcaparras, azeitonas, cebola roxa e manjericão. Ingredientes adicionais como ġbejna (queijo de ovelha maltês), linguiça maltesa e bigilla (pasta de favas) são frequentes. O custo é conveniente: alrededor de 4,50 Euros cada.
Pastizzi e Kannoli
Outro prato popular e icônico é o pastizzi, massa folhada como pastelinho recheada tradicionalmente com ricota doce ou purê de ervilhas. Novos sabores surgiram, como anchova e pastizzi doces com Nutella.
Encontrados por toda parte, os preços variam de 0,80 a 1,50 Euros cada. Em panificação, os Kannoli são outra delícia popular, por influência siciliana: massinha crocante recheada com ricota servida com creme ou calda de chocolate.
Produtos locais e movimento “da fazenda ao prato”
O povo maltês tem orgulho de sua culinária local, devido à abundância de produtos cultivados, criados ou pescados nas ilhas. Destaque para tomates, pêssegos, laranjas sanguíneas e batatas.
Malta tem alguns dos melhores e mais frescos peixes da Europa, como o lampuki, servido grelhado com molho de tomate maltês tradicional feito com alcaparras e azeitonas, ou com azeite, alho, pimenta malagueta e salsa.
Nos últimos anos, o conceito “da fazenda ao prato” ganhou popularidade em Malta, com todos os produtos adquiridos ou cultivados a pouca distância do restaurante. Esse movimento dá aos agricultores locais oportunidade de apresentar sua produção e é sustentável.
Restaurantes de qualidade
Seja para refeição rápida, menu degustação de 7 pratos ou algo intermediário, as Ilhas Maltesas têm opções para todos os gostos. Vale conferir os restaurantes com prêmio Quality Assured Restaurant Award, supervisionado pela Autoridade de Turismo de Malta.
Mais sobre comida maltesa e restaurantes de várias categorias, inclusive com estrelas Michelin, estão disponíveis no site www.visitmalta.com.
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